飴か鞭か…それとも愛か

「嫁は抱いてないよ。」

所長はそう言う。
うそ。
そんな嘘をつかないで。

でも、
そう思いながら、その言葉を信じようとしている。

「子供ができたから一緒になっただけなんだ。
もう嫁は愛してない。
愛してるのは、マコだけだ。」

そう言われて、いつものようにいつもの唇に身を委ねる。

「子供に手が掛からなくなったら別れるよ。
そうしたら一緒になろう。」

意識が遠のくほど愛された後、そうささやく言葉を信じた。

それから…
２年。

所長が本社に戻る日が決まった。
もうすぐあの人が居なくなる。
あの人を本社に返したら、きっとまた奥さんとやり直すんだ。

私のことなんか忘れて…

追い詰められてた。
追い詰められて、社員名簿を見つめた。
所長の住所は、奥さんが住んで居るであろう所で、
そこには電話番号も記載されていた。

何度も何度もその番号を押して、発信を押すことなく切っていた。

「二人目がもうすぐ生まれるんだって！」

？
なに？

「所長よ。奥さん、今、妊娠中ですって。
来月には生まれるんだって。

奥さんは本社のお偉いサンのお嬢さんで、出世街道まっしぐらなんだって！

だからね。
本社に戻ることになったのは。
本社に戻ったらきっと偉くなってるんでしょうね。

さっき聞いたのよ。

次の所長候補で来てる坂本部長に。」

何のこと？
そんなはずないよ。
だって、所長が愛してるのは私だもの。
奥さんとは別れるって言ったもの。

奥さんは抱いてないって言ったもの！

「吉永さん、今帰りですか？」

声を掛けられて、立ち止まった。
声の主は、さっき話に出た坂本部長。
でも、顔を上げることはできない。

「はい…」
気付かれないように涙をぬぐった。

「ちょっと教えてもらえませんか？
わからないところがあって。」

限界なの。
おかしくなりそう。

「気分が悪くて…
今日は、すみません。」

早く帰りたかった。
早く帰って泣きたかった。

「そりゃ大変だ。
ちょうどよかった。
外回りの用があるので送っていきますよ。」

もう…
ほっといてよ…

…………………