飴か鞭か、それとも愛か

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その日から3日休んだ。 食べられない、眠れない。 フラフラして、起きあがることもダルい。 電話をする事もできない。 かかってもこない。 今頃… 奥さんの大きなお腹に幸せそうに手を当てて、 (早く出ておいで~) なんて言ってるんじゃないかと思うと、狂いそうになる。 「食べてないんじゃないかって思ってね…」 坂本部長が夕方、部屋を訪れた。 何か言われるんじゃないかと気が気じゃない。 玄関の写真は片付けた。 休んでいたら誰かが来るかもしれないと。 でも、この前の時、見られていたら… 「いろいろ買ってきた。 スーパーの出来合いだけどね。 消化に良さそうなものを選んだんだけど。 フルーツとかも。 ちゃんと食べてる?」 写真のことは何も言わない。 気が付かなかったのだろうか。 確かに、昼間でも玄関は電気をつけなければ暗いし… 玄関先で、それだけ言うと、スーパーの袋を手渡して帰って行った。 ありがとうございます… それだけしか言えなかった。 何か言うと、ぼろが出てしまいそうで。 次の日には出社した。 いくら何でもこれ以上休めない。 これ以上休んだら、もう会社には行けない気がしたから。 実際のところ、休んでいた間、帰ろうと思った。 実家に帰って仕事も辞めて、新しい私を始めたいとも思った。 そう想いながら、 所長がいつ帰って来るのか、帰ってきたらすぐにここに来てくれる。 と、待ってた。 幸せな奥さんの元から、私の元に返ってきてくれると、 待ってた。 「吉永さん、ひどい顔してるわよ。もういいの?」 事務所で他の事務員のおばさんたちが声をかけてくれる。 大丈夫です。 と、デスクに座ると書類が山のようになってる。 「ゴメンね、急ぎのはみんなで手分けしたんだけど、 そっちまで手が回らなくて… みんな手一杯なのよ。」 そうなんだ。 人手が足りないんだ。 もう二人くらい欲しいところだが、この不景気で人を増やせないという事らしい。 おかげで集中できた。 忙しさと数字の羅列に集中すると、忘れられた。 行き場のない不安が。 でも、 残業までして仕事を終えると、つい考えてしまう。 部屋に帰ろう… 帰って、あの人を待とう。 窓の鍵をかけて、電気を消して… 扉に手をかけたときに電話が鳴った。 所長? とっさに電話を取った。 でも、取引先だった。 担当は不在だと伝えて、電話を切る。
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