きみはひとりじゃないよ

「きみはひとりじゃないよ」

　孤独の中にいると、こんなセリフとともにあいつはやってきた。

　どこからともなく現れては、うしろから思いっきり抱きついてくる。やわらかい感触が背中を伝わって全身に広がってゆく。優しい温もりに包まれて、体がぽかぽかしてきた。意識が曖昧になる。このままあの世へ行ってもいい気分。

　これが自称天使の狙いだとしても、いいんじゃないかと思ってしまう。が、すんでのところで思いとどまる。

　さっさと話題を変えてしまおう。

「……当たってる」

　僕は恥ずかしさと照れからすぼむ声で言った。演技ではない。そこまでの役者力は僕にない。

「ワザとよ。うれしいでしょ？」

　はしゃいだようすで、リエルが僕の顔を覗きこんでくる。こいつのコミュニケーションはだいたいこんな感じだ。無邪気な瞳が心をくすぐった。瑞々しい唇を結び、微笑を浮かべている。

　ずっと顔をあわせていると、どうかなってしまいそうだった。