百合子の青い空

≪大和の最期≫

「班長！無事でありましたか」
　梅太郎も、どうやら無事だったらしい。
　海水に浸り、痛む傷口を堪えて大石は梅太郎の側へと懸命に泳いで近付く。
「班長、さぁ行きましょう」
「お前、傷口は大丈夫なんか？」
「大丈夫です！早く大和から離れないと沈没に巻き込まれます」
　二人は、急いで大和から離れるべく泳ぎ始める。
　ところが、それを遮るかのように再度、グラマン戦闘機が生存者達へ機銃斉射を仕掛けて来た。
　無数の水しぶきが上がり、逃げる生存者達を激しく追い立てる。
　その幾つかが、逃げ惑う者達を捉えた。
「ぐふっ!?」
　不幸にも、弾丸の一発が梅太郎の背中の肉をえぐっていた。
「は、班長!!」
　飛び散る血しぶきと肉片が、帰り血となって大石の顔を染め上げた。
　梅太郎は、迫り来る機銃斉射から大石を庇う為、その身に弾丸を浴びてしまった。
「班長！班長、しっかりして下さい!!」
　覇気のない顔付きの梅太郎を抱え、大石は叫び続ける。梅太郎の腕が力なく水面に揺れていた。もはや、自力で浮いている事すら出来ないようだ。