ドラゴン人

三章

光が閉ざされた空間に、ライラはいた｡体を丸くして､人間に恐怖していた｡

｢母さん…母さん…怖いよ…｣

ガタガタと体は震え、必死に母親ドラゴンのことを考える

『最近の人間は､やたらとドラゴンを殺しているから､ライラがもし人間に捕まったりした時には、母さんが助けに行くからな！』

｢でも、母さんはいない…
母さんに守られなくなったら僕……｣

溢れる悲しみに、ライラはただ泣いていることしか出来なかった

すると、ライラの目の前に、一筋の光が差し込んだ｡その光の中から一人の大柄の男が、こちらに向かって歩み寄る

｢ガヴヴ……｣

ライラは近づく男に唸り声を上げ､｢来るな!!｣という顔を表しながら、男に牙を向けた

｢おいおい、そんなに警戒しなくったって～ほれ｣

男が取り出したのは､ドラゴンの大好物の豚の肉だった
肉を見たライラは思わずヨダレが垂れた
ここのところ、あまり食にありつけなかったから

｢大丈夫､毒とか入ってねぇよ…モグモグ｣

｢!!?｣

その男は､生の肉を構わずライラの目の前で食べた。それを見たライラの食欲は頂点に達し

｢ガヴッ!!｣

｢おい!!今俺が食ってんだぞ!!横取りは厳禁だ!!｣

俺はそう言いながらも、必死に肉を頬張るライラを見て、安心の顔つきを魅せた

｢モグモグ……おいひぃ…｣

｢おっ！ようやく口を開いたな～｣

｢…言葉、通じるの？｣

｢ああ、通じてるぜ！俺はイグニールだ!!お前、名前は？｣

｢僕…ライラ｣

｢ライラ？可愛い名前だな～｣

｢……………｣

僕は今まで人間って､てっきり悪者かと思ってたけど
この人…母さんと同じ感じがする

｢じゃあライラ､今日から俺がお前の親だ!!だから親の言うことはちゃんと聞けよ……ライラ？｣

イグニールの顔を見るライラの瞳からは滝のように涙が零れ落ちた

｢それってつまり…父さん？｣

｢？｣

｢僕、今まで父さんがいなかったから…父さんって呼んでいい？｣

ライラは見た目青年に見えるが、中身はまだ幼い子供だった
一人が嫌なのは、人間の誰でも思うこと､イグニールはライラの頭を撫でた

｢父さんと呼んでくれるなら！大歓迎だ!!｣

イグニールの胸の中で、強く抱き締められるライラの心は、今だかつてない感覚になった

｢痛いけど、暖かい…｣