理科室の彼女

正しい使い方

気が付くと、俺は、彼女のあとをつけていた

両手に本を持って運んでいる彼女の後を、物陰に身を隠しながら後ろからこっそりと尾ける

昨日までの俺は、その光景を見ていたら、きっとこう言うだろう

「ちょっ、ストーカー、勘弁」

しかし、このときの俺はどうかしていた。自分の今の行動を正当化するどころか、今の自分の行為が傍から見たら、かなり痛いものであるということにすら気づいていなかったのだ

何かに夢中になってしまうということは、本当に怖いことである。もちろん、それは後になって実感したのだけど

とにもかくにも、俺は彼女のあとを追っていた

彼女は、これからどこに行くのだろう。その１点のみが気になって、このようなことをしていたのだった

「あんな本もって、どこ行くんだろう…」

独り言が漏れる

しかし、それもしかたないことだ。彼女の持っている本は２、３冊ではなく、おそらく１５冊くらいはあったはずだ

しかも、遠目に見たところなのではっきりとは分からないが、すべてがハードカバー。ハードカバーの本がかさばった時の重さは、俺も綾の雑用で経験済みだ（綾の紹介は、後で）

しかし、そんな重いであろう本の山を、彼女は特にふらふらしたりせずに、一歩一歩しっかり歩きながら運んでいる

少し感心してしまった。おれの勝手なイメージだけど、最近の女子高生というのはダイエットだのなんだの言って、線がとにかく細い上に非力だ

彼女は、線は細いが、今現にこうやって重いものを運んでいる。普段から、こうやって重いものを運ぶことが多いのだろう

「おっと…」

とか、なんとか考えていると、彼女を見失いそうになってしまったので、自分自身のスピードも少しだけ上げる

今、俺がいるのは階段の踊り場だ

そして、今、彼女は一つ上の踊り場を曲がり、さらに上の階に行こうとする。次は３階だ

この校舎は４階まである。せめて３階でとどめてほしいものだと、心の中で願いつつ、俺はばれないように後を追う