理科室の彼女

プロローグ

「尊敬する人は、アインシュタイン」

いつだっただろうか、中学生のころだということは間違いないのだが

何かのアンケートで「尊敬する人物」を問われたときに、俺が答えた答えだ

勘違いしないでほしいのは、俺は別に、科学分野に心酔しているわけではないし、得意分野にそれを置いているわけでもない

このように答えた理由は、あの有名なアインシュタインの写真

そう。舌を出して、おどけて見せているように映っている、あの写真を思い出して、なんとなくそう答えただけなのだ

俺は写真を見て

ああ、表情豊かな人なんだなと、そう思った

科学者なんて人は、みんな難しい顔して実験とかをしているものだと思っていたから、いい意味で、俺のそういう偏見を打ち砕いてくれた人物でもあった

しかし、それが、どうして「尊敬」という感情につながるのか、そこの因果関係は分からないし、理解もしようとも思わない

どうして、そう思うのか

それは、本当に尊敬なんかしていないからだ

そう。そのときはアンケートという、俺にとって手間というデメリットはあっても、メリットなんかこれっぽちもない作業に対して、かなり億劫になっていたのだろう

その面倒な作業に、俺はなるべく労力を抑えようと、適当に頭に浮かんだ人物を適当に理由をつけて、適当に書いたに過ぎない

アインシュタイン。確かにすごい。相対性理論だか何だかを解明した人だっけ？

だけど、詳しいところまで知ろうとはもちろん思わないし、どんな人物なのかを調べようとも思わなかった

しかし、それでだれかから責められる謂れはもちろんない。俺は普通の中学生だったのだ。思春期真っ盛り、多感な時期に、そんなことで責められては精神がもたない