出会い

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「食った食った」 「なかなかよかったぞぉ」 「ふむ、無難だな」 「自分がせっせと焼いてあげたのに、そんな言葉しかでないんですか」 「私は美味しかったよ」 「え!あ、ありがとうございます」 「さて、もうひと浴びするかな」 「よっしゃ」 「行くかぁ」 「ちょ!片付けはどうするんですか!?」 先輩がそっと、自分の肩を叩いた。 「任せた」 先輩。何故あなたがそんなに切ない顔をするんですか。 「もういいですよ。行ってきてください」 先輩たちは夜の海へと向かっていった。 先輩。何故あなたの背中はそんなに哀愁を漂わせているんですか。 何はともあれ、やっと終わった。 「あれ、松島さんは海入らないんですか?」 「私はいいいよ」 「そうですか」 「水着忘れたとか?」 「ううん」 「……実は私、海に入れないの」 それは初耳。 「病気で水を浴びたり出来ないんだ」 「病気ですか。でもこんなとこにいたら入りたくもなりませんか?」 「そうだね」 「お医者さんの話だと手術すれば良くなるらしいんだけど」 「難しい手術なんですか?」 「うん、どうなるかは半分半分らしいの」 どうなるか、か……。 「でも、私はどうしても海に入りたいんだ」 「あそこに岩場があるでしょ」 300メートルぐらい離れているだろうか、指が指された先にはたしかに半径10メートルほどの岩場があった。 「私、小さい頃、あそこに大切なものを忘れてきてしまったの」 「他の誰かに持ってきてもらうことはできなかったんですか?」 「あれは私が自身で取りに行かなきゃいけいなの。そうしないと意味がない」 「だから私はこの病気を直したい」 「店員さんなら、きっと直りますよ」 「無責任」 「うっ……」 確かに。 「……そうだ!ねぇ。来年の同じ日、またここに来てよ。それまでに私、覚悟を決めて病気を直す!」 「そして一緒に泳ごう?こう見えても病気になる前は、泳ぎ凄く得意だったんだから!」 「へぇ」 「信じてないでしょ?」 「そんなこと無いですよ」 「……だから、ねぇ?」 それは出来ることなら行ってあげたい。でも絶対に行ける保証なんてどこにもない。簡単には承諾するべきではないだろう。 暫く沈黙が続いた。 「……わかりました。必ず行きます」 「本当!?無責任は無しだよ?」 「はい。約束します」 「ありがと。少し勇気が出たかも」
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