吸血鬼の箱庭

凛と修

その小柄な体からは想像出来ないような力を発する。

だから俺はあんまり修ちゃんを怒らせないようにしている。

ふと鞄に目をやると、ピンク色の紙のような物が、チャックの間からひらひら揺れていた。

「…なんやこれ。」

グッと、それを引っ張ると、「プチっ」と、音をたてて破れてしまった。

「あ…」

その何かは花びらだった。

細長くて、ふわふわしている。

「なにそれー？」

修ちゃんが、花びらをぼーっと眺めていた俺に気付いて、俺の顔を覗き込んで来る。

「あぁ…なんか鞄に入ってた。」

そう言って修ちゃんに、花びらを渡す。

次の瞬間＿＿＿＿＿

「凛…今日どこに行ったん？」

修ちゃんの手はわなわなと震え、花びらを力強く握りしめている。

「…へ？」

「今日どこに行ったん！？」

胸ぐらを掴んで怒鳴って来る修ちゃんに恐れおののく。

なんでそんなに感情的になっているのだろうか。

修ちゃんは異常なまでの"焦り"を顔に浮かべていた。

「え？学校行って…そのままどっこも寄らんと修ちゃんの学校来たけど…？」

「花畑とかに行かんかった！？」

花畑…？

行くわけないだろう。
俺は花が嫌いなんだから。

「花畑ぇ？修ちゃん知ってるやろ。俺が花嫌いなん。」

そう言った瞬間、修ちゃんは俺から離れ、息を吐いた。

徐々にいつもの修ちゃんの落ち着きが戻っていった。

「……修ちゃん？どうした…」

「いや、ごめん。なんもない…」

修ちゃんは、下唇を噛み締め、何度も瞬きをしていた。

「ごめん。先に帰っといてくれへんかな…」

修ちゃんが、足を止める。

今日の修ちゃんはおかしい。

今日はなにかがおかしい。

でもそのことに触れたら何かが壊れる気がした。

「うん…修ちゃん待っとく。」

振り返って、ニコリと笑ってみせる。

この笑顔は俺が生きてきた中でナンバーワンの作り笑いだろう。

修ちゃんは悲しそうに微笑むと、また「ありがとぉ。」と優しく呟いた。