黄昏を遊ぶ猫

あれから一年。

“去るもの、日々にうとし”という言葉があるが、その言葉通り、美紀からはなんの連絡も無かった。

優大も帰国後、１度たりとも連絡はしていない。

やはり自分自身、うしろめたさを感じているのだろうか。

しかし、決して忘れることはできない。

思い出そうとすればなにもかも……美紀のくせや体の特徴まで、細かく思い出すことができる。

だが、この１年間は思い出すこと自体を放棄してしまっていた。

優大はベッドの中で目を閉じ、美紀の記憶を呼び起こした。

クアラルンプールの街並みが浮かぶ。

マンションの下の公園を、美紀と２人で歩いている。

公園の中心にあったモスクがいびつに傾いている。

大きな黒い蝶が飛んでいて、それが黒いコウモリに変わり、鳥になって飛んでいった。

──あぁ‥これは夢の中なんだな──

と唐突に思った。

眠りが浅いと、夢を見ながら自分が寝ていることを意識する瞬間がある。

美紀が、ススを抱っこしている。

よく見ると、ススのお腹から白いヒモのようなものが垂れ下がっている。

ヒモを手繰ると、そのヒモは美紀の下腹部に繋がっていた。

──これは…まるで…へその緒…？──

その瞬間、なんとも言えない吐き気に襲われ、目を覚ました。

姿勢を起こし時計を見る。

「あなた？どうしたの？」

有弓が半分寝ぼけた声で言う。
時計は深夜２時過ぎ。

「変な夢を見たみたいだ。もう大丈夫だから」

「飲みすぎたんじゃない？」

「そうかもしれん」

優大は布団を直し、再びベッドに潜った。