黄昏を遊ぶ猫

背広を脱ぎ、ネクタイをゆるめ、ワイシャツごと脱いで放り投げた。

──少し飲みすぎたかな…──

この春、名古屋へ出向する同僚がいて、送別会の後は同期入社の仲間だけで思い出の飲み屋をはしごした。

同僚の出向は、出向とは名ばかりの事実上の“クビ”である。

地方の小さな証券会社への出向。役職も低い。

銀行に勤める優大らにとってこの手の“出向”は、この先、銀行員で無くなることを意味する。

その意味を知るものどうし、深く酒を飲み交わし、気がつけば終電の時刻だった。

「すまんが帰るよ。俺は少し家が遠いから」

なんとか間に合い、２つ目の駅で前の席が空いた。

15～20分くらい寝ただろうか。
大分酔いが醒めた。

家は天王洲の３階建て。ＪＲで浜松町まで行きモノレールに乗り替える。

「遅かったのね」

眠っていると思った有弓がくぐもった声で言う。

「あぁ。川上の送別会のあと、二次会をやったから」

「川上さん、ご家族はどうするの？」

「単身で行くらしい。まぁ名古屋はそう遠くないし、マレーシアなんかよりは断然近いさ」

優大自身、単身赴任でマレーシアにいたことがある。

海外展開へ向け、クアラルンプールの支店への出向を命じられたときは、家を買ったばかりだったし、子どもたちもまだ小さかった。

妻と子どもを日本に残し、３年間、単身でひたすらにマレーシアで従事した。

シンガポールの大手銀行との契約がまとまり、東京の本店へ栄転することとなったのは、つい１年前のことである。