レイフォルスと勇気の像

第1話

「勇気の像」。あんたその表情（かお）拝んで来たかい？

そう。今にも泣きそうな半笑い。勇気の名にゃあそぐわない。

けどな、あれは間違いなく勇者の姿なのさ。

この時間なら、像のそばにシスターが居たろう？ 年若い美人がさ。

あの人は、実はここの領主さまの娘さんでね――そう、“華の剣”・ミシェルさまだ。

知ってるってことはあんたも剣術大会見たのかい？ 去年の大会じゃ大活躍だったからなぁ。

並の男じゃ束になっても敵わない強さに加えて、おれら街のもんにも気さくに声をかけてくれる優しさ。それでもってあの美貌だろ？

この国（ファレリアス）はもちろん、“剣の帝国”・キルギランの貴族の若様、果ては“自由都市”・オーザリートのゴーレム乗り（ドールドライバー）まで。

西ファレリア中から求婚者が絶えなかったもんさ。

けど、ミシェルさまは一向に首を縦には振らなかった。惚れてる男がいたからさ。

ミシェルさまは上手く隠してるつもりだったかも知れないが、騙せたのはご自分の父上ぐらいのものさ。

そいつはアランっていってね。お屋敷に出入りの庭師の息子で、金も力もない優男――なんでそんな奴に惚れたのか仲間うちで不思議がったもんさ。

何しろアランってのはいつもオドオドしてて、気が利かなくて――まぁ庭師としちゃ腕が良くて、素直な奴なんだが――とにかく、そんな冴えないガキ……っと失礼、口が悪かったな。ファロスさまお赦しを。

……どこまで話したっけ？ ああ、そうそう。とにかくあの二人は何故だか子供の頃から仲が良くってな。

そりゃ身分の違いはあるが、田舎貴族の末娘が平民に嫁ぐってのは無い話じゃなし、いずれミシェルさまがお父上を押し切っちまうだろうって、みんな噂してたもんさ。