濡れ烏

第２話

「……兄さんってさ。」

「ん？どうした？」

「可愛いよね、ほんと…。」

「ははっ。当たり前だろ？だって俺は烏だぞっ」

夏輝は思わず目を細めた。
他の者に言えば、たちまち相手を赤面させてしまうような言葉も、烏には効き目がない。

そればかりか、それがさも当然のことであるかのような言い方で返されて、いつもこちらが困ってしまう。

この烏という自分と大して年の変わらない少年が、夏輝には時折、驚くほど眩しく、そして霞んで見えた。
消えていってしまいそうなのだ、光の中に。
光に溶けて、跡形も無くなってしまうような、そんな印象を受ける烏という存在に、夏輝は魅了され続けた。

「……なぁ、夏輝？」

「ん？なに？」

「……夏輝は、俺と違って格好いいよ？」

その言葉に、夏輝は瞠目する。
いきなり何を言い出すかと思えば、そんなことか。

わざわざそう伝えてきたのには、きっと意味かあるんだろう。
この人は悟い人だ。

何かを感じ取る感覚だけは、誰よりも研ぎ澄まされている。
だから注意せよと、店主である銀二からは言われていた。

でも、それでも。

「…ありがとう、兄さん。」

光と共に消えてしまいそうな、そんな烏を、夏輝は好かずにはいられなかった。