ぬるま湯と生存

　この世の中で一番悪い事はなんだろう。僕は授業で芥川龍之介の羅生門を読みながら思った。あの下人は悪人なんだろうか。あの老婆はいけない事をしたのだろうか。どう見ても、僕のクラスの方が悪人は多い。そもそも今の授業中だって誰も聞いちゃいない。新年度の初めは教室の隅で泣いていた若い女の先生も、もう二学期ともなれば慣れたもんだ。つらつらと指導書の文字を黒板に書き写している。教室で化粧をする女子。机に座って喋る男子達。その中で、僕だけは真面目に授業を受けていた。この先生にやる気が無いのはとっくに知っている。でも、それでも一応文科省が認定した指導書だ。勉強になるはずだ。先生が僕をちらっと見て、面倒臭そうに欠伸をした。

「おい、お前もこれ食えよ」
　ぽすっと後ろから駄菓子を投げ付けられた。袋に入っている物ではなく、中身がそのままの安いスナック菓子だった。それは僕の背中に軽く粉を付けると、ぽとりとゴミだらけの床に落ちた。
「あーあ。折角あげたのに食わないのかよー。勿体ないねー。弁償しろよー。つか、お前、これでも食うよな」
　いつも授業中はこんな感じだ。毎日暇潰しの種類が変わるだけだ。僕は対処法を知ってるから、別にこれがエスカレートしたりはしない。
「先生」僕は静かに手を挙げた。先生は一瞬気付かない振りをして、「何でしょうか」と僕に気だるい目を向けた
「後ろのA君が落としちゃったらしくて」
　先生も対処を知っているし、これをやらないとさらに面倒臭い「いじめ」になるので対応してくれる。
「はいはい。もう落とさないようにね。それから、授業中はお菓子食べちゃダメですよ」
　Aは「へーい。でもそれKのだから。Kにあげたんでーす」と言って笑った。先生は見た目だけふうっとため息を吐く真似をして、何も言わずに僕の机に駄菓子を乗せた。
　毎教科、毎日毎日、こんなものだ。だから何かとか思わない。それが社会で、世の中と言うものだろう。理不尽だ。不条理だ。だから僕は勉強して、勉強して、勉強して。このクズみたいな世界で生き残ってやる。一番になろうとか、世界を変えるような人物になりたいとかは思わない。どうせ僕にはそんな力はないんだから。一生懸命授業を聞いたって、予習復習をしたって、元から才能の無い僕はどうにもならないんだ。だから、せめて生き残れるように、それだけを目標に生きるだけだ。