夜語り

第一発見者は神社で遊んでいる子供たちだった。

神社の裏側からなんとも言えない唸り声が聞こえ、きっと野良犬が喧嘩しているのだろうと、好奇心まじりにおそるおそる見に行ったらば、そこには二人の男女が互いに手を繋ぎ、唸りながら、地面に顔を擦りつけていたらしい。

異様な雰囲気に怯えた子供たちは、あわてて大人を呼びに行った。

そうして、駐在員を含めた大人たちが『そこ』にたどり着いた時、二人は既にこと切れていたのである。

現場の検証と運び込まれた私の病院での見解。

心中――。

「おそらく……死のうと思って農薬を飲んだはいいけど、致死量に達していなかったんだろう……。さぞ……苦しかっただろうな……」

深いため息と共に、二人を見る。

二人の顔は、無惨なまでにぼろぼろだった。

毒薬で喉を焼かれ、悶絶しながら、地面に顔を強く擦りつけたのである。

皮が剥け、顔全体が赤黒く爛れたようになっていた。