シマウマさんからお手紙ついた

１

「次、岡本。読んでみろ」

　不運にも、国語の朗読をあてられた。みんな、教科書を眺めているはずなのに、注目されている気がした。

　どこかの国で、いじわるなおじいさんが白い象をこきつかう話だった。口の中が渇いて、モゴモゴと印象的な象のなきごえを読むと、どこかで小さな笑い声が聞こえた。

　顔が赤くなっていくのが自分でもわかる。はずかしい。はやく終わってほしい。そう願った。