太陽に微笑む花のように

運命の始まり

「おかえり、ひまり」

玄関のドアを開けると、お母さんがリビングからひょっこり顔を出した。

「手を洗って、うがいしてきて。お隣の奥さんから、ぶどうのおすそ分け頂いたの！」

嬉しそうに笑うお母さんを見ていたら、さっき小学生に笑われたことで卑屈になった自分が、何だか馬鹿らしく思えてきた。

手洗い、うがいを済ませてから部屋に戻り、制服を脱ぎハンガーにかける。そして、部屋着に着替えて、ゴロリとベッドに横たわり、目を瞑る。

私の瞼の裏には……
魔法の足の彼の、華麗な足さばきが浮かんできた。

「かっこよかったなぁ」

どこの学校の人なんだろ？
顔はよく見えなかったけど、背が大きくて、あんな風にイキイキとボールを蹴る姿を見たら、

大抵の女子の視線は集めるだろうな。

「ひまりー！　ぶどう食べないのー？」

お母さんが下から呼ぶ大きな声で、私は一気に脳裏に焼き付く彼の存在を頭から追い出す。

「今、下りていくー！」

そう返事をして、リビングへと階段を駆け下りた。