第3話

初恋は突然に２

通常、喫茶店といえば軽い朝食かドリンクというイメージだったけれど、隣の席に運ばれてきたカツサンドはしっかりとボリュームがあって『お昼ご飯』と言うにふさわしい量だった。

課長が「ごちそうするから」って言ってくれたので、私は絶対残さずに食べようと決めた。

カツサンドを二つとコーヒーと紅茶を注問し終えると、課長はこちらに向き直った。

「栗原さんは若いのに仕事熱心で、言葉づかいもきちんとしていて偉いね」

嬉しいけど恥ずかしい。課長の二度目の褒め言葉。初対面の時を思い出す・・・。

「あっ！」

私は大事なことを忘れていたことに気づく。

「どうしたの？」

突然の私の奇声に課長も驚いている。

「あ、やだ、すいません。お礼を言い忘れていたことを思い出しまして」

「お礼？」

「私、課長がこちらに来られた初日に、最初に褒めて頂いたんです。それなのに、お礼も言うことができなくて」

「あはは。そんなこと？お礼言われてたくて褒めたんじゃないから、気にしてなかったな」

課長は白い歯を見せて笑った。
きゅぅん

笑顔も、素敵だ。って、また忘れかけてる！私は邪念を振り払った。

「ありがとうございました。私とても嬉しかったんです」

ようやく伝えることが出来たお礼。もしかしたら、伝えることすら出来ないかもしれないと思っていたのに。

こんなドキドキの中で良く言えた。
私は自分を褒めてあげたかった。