雨

第1話

「…貴方らしい理由ですね。確かに、雨の日ほど悲壮感が高まりますね。」

先ほどまで真面目な表情をしていたクロヴィスは、悲しげな微笑を浮かべている。こいつは、いつものように笑っているつもりだろうか。

ふと、クロヴィスが天井付近にある小さな窓を見た。

つられて見ると、先ほどから話題にしていたものが見える。

「雨、ですね。いつもより強いですねぇ。」

「そうだな。…嵐でも来なけりゃ良いが。」

クロヴィスは「コーヒー淹れますね。」といってテーブルから立ち上がり、キッチンにあるインスタントのコーヒーを取り出している。

そんな光景を見ながら、再び俺は小さな窓に目をやる。

…なんだか、胸騒ぎがする。

ザァ…という雨音と、クロヴィスが沸かしている湯の音で、この空間が満たされている。普段よりも静かなせいだろうか…。霧のような不確かな思考が頭の中を制圧している。　その時だ。

「そんなに眉間にしわ寄せてたら、怖い顔のままになりますよ？」

整った顔が台無しですよ、と一言付け加えながら先ほどまでコーヒーを入れていた人物が俺の目の前にカップを置いた。

コーヒー独特の香りと、ミルクの甘い香りが、湯気と共にほのかに香ってくる。それに気づいて、思わずクロヴィスを見た。

いつもはクロヴィスも俺も、ブラックを飲んでいた。度々クロヴィスが淹れてくれる事があるが、その時も必ずブラックを淹れてくれていたのだ。

「気が滅入りそうな時は、甘いものをとるのが一番です。」

そう言ってクロヴィスは優しく微笑んだ。

彼のカップを覗いてみると、俺と同じミルク入りのコーヒーがあった。

「そう、だな。」

思わずこちらも微笑んでしまう。

それをごまかすように、いつもよりも甘いコーヒーを口にした。