潮風

第1話 緑風

小論文、面接、と出来るだけのことはやり終え
自宅へと電話をかけた。

「もしもし？お母さん？うん、問題なく終わりました。うーん、やるだけやったって感じかな。
まだ面接中の子いるから、終わったら一緒に学校に戻るね。うん、ありがと。じゃーね。」

母親は「お疲れ様。気をつけてね」と言ってくれた。

南高校の推薦を受けた同級生の女の子が私の他に２人いて、彼女達はまだ面接が終ってなかった。

学校では通常通り授業が行われている。
こちらが終わり次第、３人で学校に戻らなければならなかった。

先に終ってしまった私は暇を持て余し、校門脇の花壇の縁に腰掛けて校舎を見上げていた。

風が吹く。

夏ほど潮の香りはしない。
頬を掠めれば、ピリッと痛みに似た感覚が広がる冷たい風だった。

まーだかなーっ

と正面玄関に視線を戻した時、
ちょうど出てきた女の子と目が合った。その子は私の顔を見て、そのままこっちに歩いて来た。

「あの、瞳子ちゃん・・・？
楠本瞳子ちゃん、だよね？」

そう聞いてくるその子の顔に、私もなんとなく見覚えがあった。

「あ・・・小学校の時の！日野さん？」

私が微かな記憶を手繰り寄せて名前を口にすると、嬉しそうに笑って目の前まで駆け寄って来た。

「そう！日野夏実だよ！覚えててくれた？！懐かしいーねー、こんなとこで会うなんてびっくり！」

彼女は、小学５・６年生の時の同級生だった。
中学に上がる時、学区が分かれてしまい別々になりそれっきりだった。
本当に、こんな所で会うとは思ってもみなかった。

「小学校卒業以来だねー！元気？てゆーか、よく分かったね。声かけてくれなかったら気がつかなかったよー。」

「絶対会ったことある！って思ったら瞳子ちゃんなんだもん！本当びっくりした。瞳子ちゃんも南高校受けるんだね。」

「日野さんもね。面接どーだった？」