いつまでも君と

平助の恋

すると藤堂が部屋に入って来て、これ見よがしに雛を抱きしめる。

そして沖田に向かって言った。

「明日、雛を京の町へ連れて行くよ！今、土方さんに了承を得てきた。雛！俺と一緒に京の町に行こう!!小間物屋や甘味屋にでも行こうか？女の子はそういうところ好きでしょ？」

「本当ですか？本当に京の町に行けるんですか!?」

雛が喜ぶ。

「うん、俺が雛を護衛するから。総司、いいよね？」

平助は沖田に挑発的な目をして言う。

「……勝手にすれば……いちいち僕に確認しなくていいし……。」

「うん、そうする。じゃあ雛、明日雛が洗濯終わったら迎えにいくから。」

「はい。」

「……平助、今日はもう遅いから出て行ってくれない？」

「分かった……おやすみ、雛……。」

平助は雛の手を取り雛のまぶたに口づけをする。

「えっ……」

雛は顔を赤くする。

「雛、かわいい……。じゃあ、また明日!!」

そう言うと平助は部屋を出て行った。

「あの……。」

平助が出て行ったあと、雛は気まずそうにする。

「髪……」

「えっ？」

「髪の毛まだ乾いてないから向こう向いて。」

「もうだいぶ乾いたと思いますけど？」

「まだ濡れてる……。全然乾いてない……。」

「……そうですか？じゃあお願いします。」

その日、沖田はいつもより時間をかけて丁寧に雛の髪を拭いた。