【短編集①】ベテルギウスの幻影

時の流れで、空気になる

「寝てても構わない。俺が残業で帰りが遅い時くらい、ポーチの灯りは点けたままにして欲しいよ」

有村さんが繰り返す結婚生活残酷物語に、いつの間にか洗脳されてしまったのかもしれない。

だが、空白の指を、このまま放置しておくわけにはいかない。

サツキにメールで、指輪を失くしてしまったことを告白したが、なんのリアクションもなかった。

なんでだ。そんなに怒っているのか。

ーー同じやつを買って、嵌めておこう…

俺は、会議中に思い付いた。

指輪を買った店は、サツキが見つけてきた、そこそこ高級感のある店だ。

会社帰りのスーツのまま、1人で自動ドアの前に立つのは勇気が要った。

午後9時閉店の店に、8時45分に駆け込むなんて、迷惑以外の何ものでもないだろうが、残業から逃れることはできないから、仕方ない。

ブオン、とガラスの扉が開いた。

「いらっしゃいませ」

ショーケースの向こうにいた黒いユニフォームに、ブラウンの巻き髪をした女性が驚いたようにこちらを見る。

当たり前だ。男1人の客なんて珍しいだろう。
というか警戒されるに決まっている。