毒リンゴ

　私は自分の部屋に閉じ籠もり、一人思いにふけってた。
「ああ。安治君」
　私の手元には、一枚の写真がある。修学旅行の時に、友達と一緒に撮った何気ない写真の一枚。その中に、私の思い人である安治君が写ってる。
　友達は私が安治君のことが好きなのを知っているので、私はよくこの写真をネタに茶化された。
「明美、良かったじゃない。安治君よ。安治君が写っているわ」
「ホント、偶然とはいえ、明美がシャッターを押した時に安治が写るなんて」
　友達は口々にそう言ってきた。私は偶然とは思わなかった。写真に撮る瞬間、安治君は私の方を向いてくれた。写真にはその時、ほんのり頬を赤くしている安治君の姿がハッキリと写っていた。
「きっと、私に気があるんだ」
　私は人には見せられないほどに、頬が緩んでニヤけていたことだろう。だって、安治君とラブラブな姿。それを妄想しただけで、心が満たされる最後は気恥ずかしさのあまり、ベッドに飛び込みマクラに顔を埋めた。
「本当に、安治君とラブラブできたらいいのにな」
　少し落ち着いて、私は現実を見つめ直した。いくら、互いに好意を寄せあっていても、距離が詰められない以上、これ以上の進展は望めない。思い切って、告白をしてしまえばいいけど、私にそんな勇気なんてない。だって、安治君のことを思っただけで。やっぱり、恥ずかしくなる。きっと、今の自分はリンゴのように真っ赤っかなんだろうな。
「そんなに、彼の愛を知りたいの？」
「うん・・・え？」
　私は顔を上げた。ここには、自分しかいないはずなのに、どこから別の人の声が聞こえた。思わず、返事をしてか気付いた。
「誰・・・・なの？」
「どこを、探しているのよ。こっちよ。こっち」
　空耳ではないみたい。私はニヤけていた自分の顔を正しながら、声が聞こえた机の方を向いた。
「はい。こんばんは」
　机に置かれた参考書に小さな人が座っていた。青やピンクが混じり合ったような半透明の綺麗なワンピース、背中には蜻蛉のような羽根が生えている。それは、昔、絵本でみた妖精の姿、そのものだった。