第1話

1

「女バスの人？」
「いや、ちがう。」

「じゃあクラス？」
「東高。」

　まったく今日のこいつは次々と私の心に攻めてくる。

「東高？」
「多分ね。」

「多分って…」
「話したことないし。」

「えっ、ないの？」
「すれ違ったことしかない。あ、尾けたことはあるけど。」

「うわっ、ストーキングですか。」
「初恋なめんなよ。」

夕夏は再び言葉を飲み込んだ。お前こそ初恋なめんなよ。

「東高かぁ。じゃあ何？一目惚れってやつ？あ、分かった電車か。」

　夕夏と正義は、中学からの同級生で、ともに啓陽高校１年のバスケットボール部員。
　夏休みに骨折してしまった正義は、２学期からは電車で学校に通っていた。

「いや、電車じゃないよ。自転車。大学病院の前通って並木道通ってく道…分かる？」
「うーん、何となく。」

　夕夏は電車通学なので、いまいちピンとこない。

「ほら今もう朝練行ってないからさあ、普通の時間にその道通るようになったんだよね。線路沿い走ったほうが２分早いけど、足も折ってるし、のんびり走れるルート開拓したわけ。」

　正義はいつもの姿勢で、もう氷で薄くなっているであろうオレンジジュースを、ちびちびストローで飲んでいた。

「したらさぁ…通るんだよ、その子。」

　夕夏は、歯に力が入っているのを頬杖で隠しながら聞いていた。
　正義も淡々と話そうとしているように、夕夏は感じた。

「可愛いの？やっぱり」
「一目惚れじゃないけどね。可愛いってか大人っぽいね。日に日に気になりだした。」

「そんで、その子が泣いてたわけ？」
「そう。家の近くの公園で。」

「家の近く？」
「うん…朝は無理でも、下校途中で逢えたら、声掛けようと思ってたんだけどさ、いざすれ違ってみたら一瞬だしさ、仕方ないから追いかけた。」

　もうここまでくると、夕夏は物語を聞いてるんだと思うことにした。想いは後回しだ。

「あぁ、尾けたって、それね？」
「正確な場所は分からないけどね…大体この辺ってのは分かる。だからその辺いつも通ってる。」

「ふぅーん……なるほどのぅ。で、何だったっけ？」
「だから好きな人が泣いてたらどうするのが正解かと…」

「知るかぁ～！正解もなにも、君まだその問題解ける立場じゃないしょ。」
「うぃ～…」

　正義は、ストローをギリギリ噛んで、ジュースのカップを持ったまま、体を左右に無意味に揺らし、おどけていた。