ハーミット

二話

「か、かくれんぼぉ？」

「そ。かくれんぼ。ルールは簡単。ボク達を見付けたらお兄さん達の勝ち。見付けられなかったら、ボク達の勝ち」

ルールを聞く限り、普通のかくれんぼのようだ。

だが、こんな状況でかくれんぼをするつもりはない。

「はっ、馬鹿馬鹿しい。何で俺達がそんな――むぐっ！」

遊びを断ろうとした瞬間、ミュシルは小さな手でナナシの口を塞いだ。

そして小声で――

「あなたは何も喋らないで」

と言ってきた。

口調が真面目だったので、ナナシは素直に言うことを聞く。

喋らないのを確認したミュシルは、陽気な声で二人に話し掛ける。

「それでいいぞ。で、君達の勝利条件だが、時間制限を設けなくていいのか？」

「んー。ボクは何分でもいいけどなぁ……。ニアは？」

「今は夕方。夜になるまで一時間。だから、制限時間は一時間」

「だってさ。他に聞きたいことはない？」

「商品を決めておきたい。我らが勝利した場合は、ここから出してほしい。君達が勝利したら、何でも言うことを聞こう」

「分かった。それじゃぁ、一時間経っても見付けられなかったら、ボク達の勝ち。見つかったらボク達の負け。商品はさっき妖精のお姉さんが言った通りに。じゃぁ、スタート！」

ポン！ と音を立てて大きな時計が出現すると同時に、二人の姿は忽然と消えた。

そこで初めて、ミュシルは手を離した。

「すまないな、ナナシ。簡単にあのモンスターについて説明するが、いいか？」

「あぁ。説明してくれ。お前は理由もなくあんなことをするはずがないからな」

「分かった」

ミュシルはあの二人について、ナナシが納得するように説明した。