第2話

3

「諸君には、これからの３年間で人を殺す100通りの方法と、国を滅ぼす100通りの方法を覚えてもらう」

　初めての授業は担任のその言葉で始まった。月岡鬼斎（つきおかきさい）の左手は金属のパーツがむきだしになった義手だった。南方の戦線で榴弾（りゅうだん）の破片を受けて、つけ根から失ったという噂（うわさ）だった。

　普通はシリコンの肌をつけて違和感を和（やわ）らげるものだが、この教官にはそんな意識はないらしい。くすんだステンレスの指先が、蛍光灯に鈍く光っている。

「たとえばここにある新聞だ」

　月岡先生が教壇から朝刊をとりあげた。
「この新聞でも、すくなくとも３通りの方法で人を殺すことができる」

　冷たい目で息を呑んで硬直している40人の生徒を見まわした。

（こっちにこないでくれ）

　逆島断雄（さかしまたつお）はあわてて目を伏せた。