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なぜ河原で会う彼女に、あんな態度を取る必要があったのか。
彼女は、別に俺が他の女といても気にも留めないだろう。
俺たちの間には男女の感情は一切ない。
それは明白だ。
ただ、俺は怖くなってきたのかもしれない。
彼女に会うたび、過去を思い出し、心の声を口にし、知らなかった自分の本心を知り始めたことが。
暗い影を背負った彼女との短い会話に、次第に癒されていく自分が。
俺はいつだって、チャラい男のまま生きていけばいいんだ。
本当の自分など知りたくもない。
その焦りと憤りが、しだいに彼女への苛立ちと変わっていくのだった。
「おい、お前何やってんだ？
さえらから何度も電話で文句言われてんだぞ。
あいつだからって、何やってもいいわけじゃねえだろう？
どうしちまったんだよ、いったい」
案の定、その夜怒り声の木山から電話がかかってきた。
「すまん、ちょっとしくじった。
迷惑かけて悪かったな」
そう言いながら、いつもなら文句を言って正すのは俺の役目だったことを思い出す。
愛想のない康祐が、言い寄ってくる女につれなく対応するのを、俺はいつも取り成してきた。
「適当に合わせておけ」
そう忠告すると、あいつはそれなりに頑張って対応したが、容量を超えるといつもブチ切れて振り出しに戻る。
その繰り返しだった。
思わず漏らした笑いに、木山の怒りがさらにヒートアップしていく。
でも、あいつと俺は違う。
康祐は、気がない女に、ただ気がないと伝えるだけだ。
俺は、その気持ちを利用して都合よく弄んでいる。最悪だ。
「もう、主将の威厳もクソもねえよな…」
ボソッと呟いた俺の言葉に、電話の向こうの木山の罵声が止む。
「靖司…
おまえは俺をバカにしてるかもしれねえけど、何かあれば聞くぜ。
康祐だけじゃなく、俺だって同中からの仲間だって忘れないでくれよな」
そう言ってプッツリ電話が切られた。
――俺は本当に最低じゃねえか
木山の気持ちにも気づかず、自分一人が傷ついているような面をして。
「俺のいる空に、あいつはいないな…」
そのままベッドに横になり、そっと目を瞑った俺の脳裏には、なぜだか河原で会う彼女の横顔が映し出されていた。
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