幸せひとひら

私と一平は、中学の同級生だった。

三年間同じクラスの腐れ縁で、部活も同じバスケ部。

初めは顔を合わせればケンカばかりの犬猿の仲だったけれど、いつの間にか。

いつの間にか、私は一平を好きになっていた。

ケンカするほど仲が良いとよく言うけれど、
私たちは正にそれだった。

何だかんだいつも一緒。

友達と楽しいことする時も、ちょっと悪いことする時も、それで先生に怒られる時も。

いつだって中学時代の私の隣には、一平が居た。

バスケが好きで、音楽の趣味も似てて、マンガの貸し借りをして。

ケンカ友達の親友が、いつの間にか好きな人で、
だけど親友の関係を崩すのが怖くて、私は何も出来ないまま。

三年生になって進路の話が出ると、
私は真っ先に一平の進路を気にした。

でも。

一平の進路は、他の子たちよりも少し早く、決まっていた。

一平はバスケが好きなだけじゃなく、すごく上手かった。
それで、スポーツ推薦。

バスケの強豪校に、かなり早い段階から声を掛けられていたらしい。

その話を私は、何かの雑談の流れという感じで人伝に聞き、すごくショックを受けたのを覚えている。

何より一平から何も聞かされていなかったという事実が、図々しくも胸を締め付けた。

しかしそのままズルズル時間は流れ、夏が過ぎて秋になり、そして、秋も終わり。

受験シーズンの冬が近付けば近付くほど、
一平は私たち一般組に気を遣ってか、あまり連絡を取らなくなった。

その内学校へも行かなくて良い時期になり、受験本番を迎え、あっという間に卒業式だ。

いま思い出しても、私の中学三年間、
しょっぱいものだなと思う。