第18話

ヒトリノ夜

『…………はぁ？ 前のアパートに戻ってる？』

案の定、柚子からの唐突な連絡に奈緒子は素っ頓狂な声を発した。

『確か成瀬の息子との契約が切れるのって、二週間ほど先じゃなかった？』

「………うん。そうなんだけど」

柚子は苦笑しながら壁にもたれた。

「色々あって、契約解消されたんだ」

『色々って何よ』

「えーと…話せば長いんだけど」

柚子は考えながら、ここ数日の出来事をかいつまんで話した。

奈緒子は黙って最後まで聞いていたが、柚子が話し終わるとやはり憤慨したように声を荒げた。

『バカね、どうしてすぐに私に連絡しなかったのよ。今すぐそんなアパート引き払って、私のホテルに来なさい』

「い、いいわよ、ホテル暮らしなんか向いてないし、落ち着かないし」

『だって不自由してるんじゃないの』

「………ううん、そうでもない」

柚子は窓越しに空を見上げる。

「この10ヶ月が分不相応な生活だったから。……夜は少し寂しいけどね」

『……………』

「それに、もう証とも会うことないし……安心したでしょ」

明るい声でそう言うと、奈緒子の不機嫌そうな声が返ってきた。

『どうせなら向こうに言われるんじゃなくて、柚子がこっぴどく振るって形の方がよかったわ』

「…………お母さん」

『で、どうするのよ？ 確かあなたに告白した人って、もう一人いたのよね？』

「え、あー……」

柚子はドキリとして、思わず姿勢を正した。