第21話

君の為なら

柚子と別れてマンションに戻ってきた五十嵐は、すぐに家に戻る気になれずに、駐車場に停めた車の中でぼんやりしていた。

火の点いていない煙草をくわえ、軽くリクライニングを倒す。

ギッ…という椅子が軋む音と共に、近い天井を仰いだ。

(20代後半の失恋ってキッツイなー……)

だがキツイ反面、どこか気持ちが軽くなっているのも事実だった。

柚子との別れを決断するまでのほうが、ずっとずっと苦しかった気がする。

けれどやはり失ったものの大きさを思うと、胸が締め付けられるように痛かった。

(…………結構、頑張ったよなー、俺……)

三年ぶりの恋。

日々募っていく柚子への恋心と、それを証に黙っていることの葛藤。

本気で柚子が欲しくて、証と争う決意をした。

そして生まれて初めての告白。

その後はもう、ただがむしゃらに突き進んで。

それでも柚子の心を手に入れることはできなかった。

………最後は精一杯の強がり。

精一杯のカッコつけ。

(………あんな言葉で、柚子さんの心が軽くなるとは思えないけど……)

恐らく今夜は、柚子にとって辛い一夜になる。

五十嵐への罪悪感。

そして、証が自分の為に大きな代償を払ったこと。

最後は笑顔を見せていたが、一人になった時にどれだけ柚子が苦しむか……。

それを思うと、やはりやり切れなかった。

大きく溜息をついた時、脇に置いていた携帯が振動し始めた。

「…………」

無言で携帯を手に取り、電話の主を確認してひどく憂鬱な気分になる。

だが無視する訳にもいかず、五十嵐は重い動作で通話のボタンを押した。