第25話

時速200kmで逆走

堪え切れず溢れてきた涙を拭いながら、柚子は証の顔を見上げた。

込み上げる嗚咽を飲み込み、なんとか口を開く。

「私で……いいの？」

ようやく和らいだ柚子の表情と言葉に、逆に証の顔にサッと緊張が走った。

柚子の手を握りしめた手に、グッと力がこもる。

「……わ…私、証の奥さん、勤まるかな。……まだ保育士の資格も取れてないし……それに……」

「………っ、あーもー、めんどくせーな！」

そう言うと証は、ガッと柚子の両肩を掴み、間近で柚子の顔を覗き込んだ。

「イロイロ御託並べたけど、要するに俺はただお前に傍にいてほしいんだよ！」

「……………」

「家に帰ってお前の笑顔見たら、疲れなんか吹き飛ぶんだよっ！」

柚子の鼻先で証はそう叫んだ。

「そんな単純な理由で結婚したいって思ったんだよ、何か文句あんのか!?」

「……………っ」

柚子はブンブンと首を横に振る。

「…………文句、ない」

しゃくりあげながらそう答えると、証の顔に静かに安堵の色が広がった。

だが次の瞬間、その顔を真っ赤に染め、口元を拳で覆って照れ隠しのように横を向いた。

「……ったくお前はよー…。一から十まで全部言わなきゃなんねーのかよ……」

「…………ごめんなさい」

「んっとに一筋縄じゃ、いかねーよなぁ……」

溜息混じりに呟き、それでも証は直後に笑顔で柚子に向き直った。