メルクリウス

プロローグ

「終わりだ──…」

そう小さく呟いた男は、既にフィルターまで焦げ付いた煙草を無造作に床へと投げ捨てた。

威圧とも威厳とも取れる雰囲気を纏った男。

対照的にテーブルを挟んで向かい合っている男は、椅子から項垂れて生気すら感じる事が出来ない。彼の足元には数枚のカードが無造作に散らばっていた。

「おめでとうございます桂木様。これでステージ２クリアとなります」

龍の仮面から長い金髪を垂らした女は桂木にコートを差し出した。

桂木は視線を合わせるでもなく、何処か遠くを眺めながら差し出されたコートに腕を通した。

「俺は・・・降りる。もうこのゲームにも興が逸れたし滞在費は充分に稼いだだろ。
後は・・・ゆっくりこの船を喰い潰してやるよ」

桂木は黒のロングコートを翻すと、同時にテーブルに置かれたカードを掴み取って部屋を後にした。

「凄いな彼は、いったい今晩でいくら稼いだ？」

身を乗り出して液晶を覗き混む男。別室でゲームを観戦していた男が話し掛けると、隣に立つ虎の仮面の女は冷静に手元のタブレットを操作していた。

「ステージ２で終了したので、ざっと１億程ですね。
ただステージ２では歴代トップの成績です」

「ほう。たった２ゲームで億を掴んだのか、なかなか優秀だな」

「ですが、王にはまだまだ届きません。
優秀さと王に成るかは別です、直ぐに船から消えるかもしれません」

「ほう、君が優秀さを認めるのか・・・。
奴は来るかな？我々の椅子を奪いに・・・」

男は椅子に深く腰掛け直すと口元を不気味に吊り上げた。

「敵がまた１人・・・。
これだからギャンブルは辞められん」