拾われた者の運命

第一章

私はビクッと肩を震わせた。
芹沢さんは鉄扇を開いて立ち上がった。

「儂が誰か分かってその口を聞いているのか！」

「芹沢さん、落ち着けって！しょうがないだろ！」

壬生狼の人が暴れかけている芹沢さんを止める。

でも、それで終わる筈がなかった。

「脱がんと言うなら………土方、そいつの髪を切れ。」

鈴さんの顔が蒼白になっていくのが分かった。

芹沢さんはどかっと座り直して鉄扇で扇いでいた。

「それだけは勘弁して下さい！うち、店に出れなくなるさかい！」

芹沢さんは鈴さんの言うことなど聞こうともしない。

悠々としている。
私は黙って見ていた。

芹沢さんに命令された土方という人は刀を抜き、鈴さんを押さえつけた。

「嫌や！ほんまに、すんまへんでした！止めて下さい！」

「動くな。首まで斬られたくなければな…」

その後に聞こえた小さな声。

すまない…

私は立ち上がった。