カラス

八咫烏（やたがらす、やたのからす）は、日本神 話で、神武東征の際に、高皇産霊尊によって神武天 皇の元に遣わされ、熊野国から大和国への道案内を したとされる烏である。一般的に三本足のカラスと して知られ古くよりその姿絵が伝わっている。 概要

弓弦羽神社の八咫烏

熊野三山において烏はミサキ神（死霊が鎮められた もの。神使）として信仰されており、日本神話に登 場する八咫烏は単なる烏ではなく太陽の化身と考え られ、信仰に関連するものと考えられている。近 世以前によく起請文として使われていた熊野の牛玉 宝印（ごおうほういん）には烏が描かれている。

『新撰姓氏録』では、八咫烏は高皇産霊尊の曾孫で ある賀茂建角身命（かもたけつのみのみこと）の化 身であり、その後鴨県主（かものあがたぬし）の祖 となったとする。奈良県宇陀市榛原の八咫烏神社は 建角身命を祭神としている。

咫（あた）は長さの単位で、親指と人差指を広げた 長さ（約18センチメートル）のことであるが、ここ でいう八咫は単に「大きい」という意味である。

戦国時代には、紀伊国の雑賀衆を治めた鈴木家の家 紋・旗ともなっている。