あなたの願いが叶うなら

第三話

"そういえば"と言って話し出す玄瑞。

その話の内容は、全く想像していなかったことで驚かされた。

だけど栄太郎はうんと頷いて納得しているように見える。

「そう。隊士達の間で湊は美人だと話されている。湊には恋仲とかがいるわけでもないから、君を狙っている男達がいるんだ」

「私なんかを？ そんな話全く聞いたことないけど……。でもそれが何か関係あるの？」

「本当に馬鹿だね。君を狙っているってどういう意味かわからないの？」

「えっと、恋仲になりたいとか？」

「普通の男ならね。だけど行き過ぎた考えを持つ奴もいる。特にここは男所帯で、共に住んでいる女は湊、君だけだ」

栄太郎の言おうとしてることがイマイチわからない。

恋仲になりたいと思うことが、私にとって何か悪いことでもあるのだろうか。

そんなことを考えていると、急に晋作がガシッと肩を掴んでくる。

「……湊、お前気を付けろよ」

「何を？」

「簡単に言うと、お前は隊士に身体を狙われている。考えてみれば、ここに住んでいる奴で玄瑞みたいに所帯を持っている奴は少ねぇ。女に飢えてる奴が多いってことだ」

晋作の言葉に顔から血の気が引いていった。