黒翼

三

不思議な姉弟だ、と浩斗は思った。

　ゆづきと別れ中庭に行くと、そこには慧羅、依真と賀勇(がゆう)がいた。
賀勇は武術の師で、此処に来てからはずっと賀勇に剣を習った。
｢あ、浩兄｣
気付いた慧羅が名を呼ぶ。草履をはいて近寄った。
丁度慧羅が弓の練習をしていたようだ。藁を俵のようにまとめた物に何本か矢が刺さっている。
｢おう、お前もやるか?｣
賀勇は威勢よく笑った。それに丁寧に遠慮する。
正直、弓は得意ではないのだ。
どちらかというと慧羅と響平のほうが長けている。
依真達の居る縁側に腰掛けて傍観を決める。
片膝を立て片あぐらをかく。
弦の音が響く中、依真が聞いてきた。
｢浩兄は聞いた?｣
｢何を??｣
｢采真(さいま)国と同盟組む、て話…｣
｢…何??｣
采真は北に隣接する隣国だ。国交は無いわけではなかったが、あまり仲のよい国でもなかった。
昔争いをしていたことが今でも影響しているらしい。
｢あちらさんからの要求らしいよ?信幸(のぶひで)様も了承したらしいし…｣
そういう依真の声はどこか戸惑いがちだ。
｢確かに采真と組めば聖域が近くなるけど…｣
黒翼欲しさの要求かもしれない。
何処の王も黒翼の力が欲しいのだ。
｢それはあちらと話してみないと分からない。どっちみち国境の話もしなければならなかったんだ｣
ぐっ、と背を伸ばす。暖かい日差しに瞼が落ちそうだ。
｢珠俐様に聞くのが一番だろう。珠俐様は?｣
｢錦先生のﾄｺでお勉強だって｣
へら、と依真は笑った。
錦は政治を主とする師だ。優しく的確に教えてくれるいい人なのだが、怒らせると正直に怖い。
｢あ～…姫様逃げてたからなぁ｣
今回ばかりは逃げられないだろう。
浩斗と依真は苦笑するしかなかった。