宵風

「……優しくしないで……。僕は、……何も返せないから……」

身体を、小さく小さく、まるで消えようとしているみたいに小さくして、宵風が言った。

とても苦しそうな声に、胸が痛んだ。

「宵風……」

そっと呼んで、その肩に触れる。
ぴくりと髪を揺らして、宵風が顔を上げる。

透き通るような白い肌。
どこか遠くを見るような澄んだ瞳。

美しかった。

消え逝く宵風の灯火は、思わず息を呑む程に、美しかった。

「──っ宵風……！」

好きだ。

たった一言が、言えない。
どうして？　こんなにも好きなのに。

ねぇ、宵風。好きだよ。好きだ。
だからそんな悲しいこと言わないで。

「返さなくて良い……。私は、そんな事の為に、貴方の傍に居るのじゃない。宵風……」

冷たい顔を、両手で包み込む。
宵風の黒く濡れた瞳が、不安気に揺れる。

違う。違うんだ。
こんな顔をさせたいんじゃない。

貴方を困らせたくなんかないのに。ただ、私の気持ちを知って欲しいだけなのに。

貴方を、好きなだけなのに……。

「……宵風。……居てくれるだけで良いんだ。ここに、……私の傍に……いて……」

言葉じゃ足りない。
もどかしくて、私は宵風を抱きしめた。力いっぱい。

宵風の華奢な身体は、後少し力を込めたら壊れてしまいそうだ。

「……どうして……？」

宵風が、心底困った様に言う。

「何が？」

宵風の髪に、顔を埋める。

失いたくない。絶対に。

「……とうして、傍に居てくれるの？　僕は、何もしてあげられないのに。……温もりさえ、あげられない……」

そう言って、顔を伏せたのだろう。
私の剥き出しの鎖骨に、宵風の冷たい唇が当たる。

その冷たさに、残された時間の少なさを思い知る。

「──宵風っ、私はっ……」

宵風の冷たい息が私の胸の空洞を満たして、息が詰まる。

知らず、宵風を抱く腕に力がこもる。

「私には宵風が必要なんだ」

この冷たい温もりが、どうしようもなく必要なんだ。
愛しくて、仕方ないんだ。
もう、宵風しか見えない。

「だから、……生きて」

貴方の居ない世界に、一体何の意味がある？

言ってしまって、後悔した。……宵風が、凄く困った顔をしたから。

「僕はもう、生きられない……」

嗚呼、ほら。宵風が困ってる。