君がくれたもの

父さんが帰ってきたのは２１時を回ったころ。

事の一部始終を聞いた父さんは、暫く僕を見回して「なんで殴った？」と聞いてきた。

僕はありのままを話した。

すると父さんは僕の頭に手を置いて、撫でながらこう言った。

「殴るのはダメだぞ！」

それに腹を立てたのは母さんだった。

「あなた！　ちゃんと叱って下さい」

それを気にも止めず、父さんは「殴るのは良くない」と繰り返しながら風呂に向かう。

その時の父さんの表情が、微笑んでいるように僕には見えた。

あれから十年が経った――。

少し前から、僕の隣には美代がいる。

「賢ちゃん。準備できた？」

そう言いながら、麦わら帽子を被った美代が僕を急せる。

今日は海に行く約束であった。

だが海水浴が目的では無い。

美代は、長いスカートを好んで着込むが、短いものは穿かない。

太ももから脇腹にかけて、突然刻み込まれた烙印を、空気にさえ触れぬよう抱え込んでしまうのである。

そんな彼女を誘い出したのは僕だった。

ただ、その心に、真夏の海風を吹かせてあげたかったのだ。