第1話

　「うん、それ」

　「んなわけあるか！？」

　壁をにらんだまま声を荒げる。

　「……ほんとう」

　女の子が縮こまったのがわかった。一つ、大きく息を吐く。努めて、落ち着いて、質問する。

　「蝶が人間になったって、言うの？」

　聞いたことがないし、あり得ない。しかし、背後から「うん、ふしぎ」というか細い声。

　「不思議で片づけるなっ」

　しまった。また大きな声を出してしまった。再び、ほんとう、と、びくついた声が聞こえてくる。

　冷静になれ。相手が何者かわからない以上、刺激しないほうがいい。

　再び大きく息を吐く。と、右手がタオルケットを掴んでいることに気付く。今朝、バイトに行くギリギリに慌てて飛び起きたときのままの、無造作な状態のタオルケット。

　僕は、それを右手で掴み直し、右肩の可動域ぎりぎりまで使って、女の子の近くまで運ぶ。勿論、顔は壁を向いたまま。

　「とりあえず、これ体に巻いて」

　女の子の戸惑いが空気を伝って僕に届く。

　「そのままじゃ、さすがにそっち向いて話せないし」と続けるが、タオルケットは手からなくならない。

　どうやら、僕の意図は伝わっていないようだ。