第1話

１

「――本格的に模様替えですね。」

　小一時間ほどしてから様子を見に来た郡山の声に、手を止める。

　部屋はまだ片付けきれてないし、本は机に平積みにされているから、雑然としている。

「やり始めたら、とまらなくって……。」

　亜希はにこりと笑うと、箒を無造作に机に立て掛ける。

　郡山は部屋をぐるりと見渡した。

「本棚、動かしたんですね？」
「あ、はい。」
「一声、掛けてくださいと言ったのに。」
「あ、もしかして何か事前に申請が必要でしたか？」
「いいえ、そうじゃありませんけど……。重かったでしょう？」

　そう言いながら、郡山は不意に亜希の姿に目を奪われる。

　白いブラウスが、よく似合っている。

　しっとりと汗をかいているのか、何だか妙に艶めかしく感じる。

「そうでも無かったですよ。本を抜けば、私でも動かせましたし。」

　亜希がそう答えても、郡山はしげしげと亜希を眺めているだけで無反応だ。

「あの……？」

　怪訝そうに首を傾げて見つめてくるから、郡山は目を泳がせた。

「……し、下に荷物が届いてますよ。」
「あ、もう着いたんですね。持ってこなきゃ。」
「じゃあ、手伝いますよ？」
「え、でも書籍が多くて重いですよ？」
「ええ、構いませんよ。」

　そう言うと亜希と一緒に事務室へと向かう。

　さっきと違うのは、郡山の歩調が亜希に見惚れて遅くなった事くらいだろうか。

（進藤先生、今、フリーなのかな……。）

　郡山が隣でそんなことを考えているとはつゆしらずに、宅配便のラベルが貼られた箱を亜希は抱える。

　それを半分手渡すと、郡山は驚いた声をあげた。

「うわ、見た目より重いですね。」
「中身が本なので……。」
「それにしても重いですよ。こんなに読むんですか？」
「それでも選りすぐったんですけど……。」
「へえ。読書家ですね。俺なんか教材のを読むので、いっぱいいっぱいなのに。」

　その言葉に亜希は、くすりと笑う。

「私も五年前はこんなに読書するとは思ってなかったんです。」

　久保に出会う事が無かったなら、きっと必要な分しか読まなかっただろう。