シンデレラは硝子の靴を

記憶が引き連れてくる香り

「食わねーの？」

石垣に問われ、物思いに耽っていた沙耶ははっとした。

見ると、目の前の硝子の四角いプレートの上に、ちょこちょことしたかわいらしい食べ物達が載せられている。

「うわ…」

鬱な気分も吹っ飛び、沙耶は料理に見入った。

並べられている内の一つ、蓋付のカップには蟹身と茸のスープ。

ミニの食べ物達は、右下からブリオッシュ、右上から左下に続く斜線上にアミューズスプーンに乗せられたサーモンのマリネ、キャビア乗せカナッペ、それからテリーヌ。

シュワシュワと泡を弾けさせている、グラスの中の液体。

もとい、シャンパーニュ。

全てがキラキラと、宝石のように輝いている。

「いただきまーす！」

待っていた甲斐があった、とばかりに沙耶はテーブルマナーも何もなく、手元に近いカトラリーを掴み、目の前の料理にがっついた。

その後も、前菜、真鯛のポワレ、ジビエのロースト等々がどんどん続く。

石垣は自ら頼んだ炭酸水をちびちびやり、食事も淡々と続けていて、さっきの会話を続ける気は微塵も感じさせない。

―もういいか。

フランス料理らしからぬスピードで皿を空にしていきながら、沙耶は半ば諦めていた。

叔父と石垣の間に何かがあることは確実だ。

そして、それは、良いものではない、ということも。