シンデレラは硝子の靴を

記憶が引き連れてくる香り

驚いた沙耶は、窓から視線を隣の石垣に向けるが、当然ながら石垣は前を向いている。

その横顔からは何の感情も読み取ることが出来ない。

「経営には直接関わっては居ないが、重要なポジションには置かれていて、常に動向をチェックし、たまに口を出してくる。今日は嘉納―かかってきた電話の相手だけど―あいつとの付き合いに関しても苦言を呈していたな。」

石垣の喉がクッと鳴った。

恐らく笑ったのだろうが、どこかしら嘲（あざけ）りのような要素が含まれている。

「あとは、お前の始末のこと。あれは相当お冠だったもんなぁ。俺が黙ってろって言った意味、わかったろ？」

「…最初から教えておいてくれれば良いのに。お陰でひやりとしたわよ。」

「とりあえず、国外追放されなくて良かっただろ。俺もまさか、罰を今考え中です、なんて言えないしなぁ。」

茶化すように石垣が言った。

「早く考えて国外追放でもなんでもやんなさいよ。そしたら逆に清々するわ。」

沙耶が言うと。

「それじゃつまんないだろ。」

さらりと石垣が答えるので、鬼畜だと言い返してやった。

一瞬の沈黙の後。

「―私、知らなかったんだけど、、お父さん、具合悪いの？」

やはり引っかかっていたことを、沙耶は石垣に伝える。

「え？」

「あの人、最後に訊いたことが一番知りたそうだった。」

あの人、とは、石垣の叔父のことだ。

ついでに言えば、石垣はこの質問に対し、聞こえなかったフリをした。