陽追い

壱ノ章

そんな彼女に飛一が少し迷いながら口を開くが、何か言いたそうな表情を僅かに滲ませるだけで、結局そのまま口を閉じた。

「どうしたの、お兄ちゃん？」

「んー……」

「何も無いなら話を続けるよ」

彼から微かに漂う淀んだ空気を素早く察知した飛和は、直ぐに話の方向性を巻き戻す。

「……でね、主人公のシンジがもう酷いんだよ～。女心を全然解ってない！でもお兄ちゃんならアスカの気持ちが解るよね？」

「飛和っ！！」

「っ、……はい」

無意識の内に大きく呼んだその名前。びくりと飛和の肩が揺れる。
一瞬怯えが表情に走った彼女は、訝しげに眉を顰めた。

箸がその指から転げ落ち、カランと音を立てる。

「……ホント、突然何なの？」

「…………、
お前の話をいきなり中断したのはまあ、悪ィと思ってる。
が、真面目に聞けよ飛和」

椅子から離れてしゃがみ込み、床に落ちた箸を拾いながら呟く飛和に、飛一は真っ直ぐ視線を向けて言葉を紡いだ。

「お前の将来を考えて思ったが、飛和。やっぱこのままは駄目なんじゃねえか」

「……」

口を真一文字に結んだ飛和は、
戸惑いの表情からふっと暗い面に変えて僅かに俯いた。