SWEET PAIN

◇ １

八木君は部活を引退してからの、夏期講習から入ってきた生徒だ。

ぐんぐんと成績を上げて、目下偏差値７２の難関大学を志望している。

こういう子って、いるんだよね。

スポーツをしてたからか、集中力もある。

カラカラのスポンジがどんどん水分を吸収していくように、彼の成績の上がり方は半端ない。

めきめきと頭角を現してきた、この塾、期待の生徒。

素晴らしい、―――。

「ここ、なんだけど」

宮沢賢治『永訣の朝』

指された問題集の横には、その解答と解説がされた冊子が無造作に置いてある。

ふと視線を向けると、片方の口角だけを上げて私を見つめる八木君と視線が絡まった。

あれ…？

もしかして、助けてくれたの…？

「不吉、でいいんですよね？」

「えっ、ああ、ここね。
うん、不穏、だと意味が違うでしょ。不穏、の意味は？」

「穏やかじゃないこと」

即答で帰ってくる答えに、確信する。

「じゃあ、不吉、は？」

「よくないことが起こりそうな兆し、そのさま」

「うん、正解」

あ、り、が、と。

小さく口を動かして、八木君に合図を送った。

ふわりと、彼の瞳が弓なりになったのを見て、私も思わず微笑んだ。