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関西地方最大の都市、大阪。
都市と呼ばれたのは、もはや五年以上前の話だ。
現在は、荒廃した鉄筋コンクリートのビル群が立ち並び、砂ぼこりが立ち込む世紀末状態であった。
この街に暮らすものは、決まりも法も守らないならず者のみ、
強者だけが生き残り、弱者が虐げられる。それが弱肉強食。
その四文字だけが、元大都市・大阪での法律であった。
「はっ……はっ……はっ……！」
崩れたコンクリートビルの路地裏で、一人走っている男。
服装はボロボロで、腰には拳銃を差している。
何故男は、こんなに血相を変えて逃げているのかと言うと、
「おい」
酷く冷めて、落ち着いた声に、男は思わず足を止める。
いや、声ではなく、目の前に対して足を止めたのだろう。
革のジャケットに、金属ベルトでしめたジーンズ。
燃えるような、焼けるような赤髪に、レーサーがつけるようなゴーグルをかけた男が立っていた。
彼の名前は、『加具土(かぐつち)』。
「逃げるこたぁ。ねぇだろ」
「ひっ……」
別に凄んでいるわけではない。
ドスを利かせているわけでもない。
いつもの調子で、静かに喋っているだけである。
それでも男は、蛇に睨まれたカエルのように怯えていた。
加具土は、相手がどんな調子だろうと、いつもの調子で話す。
「お前は悪いことをしたわけじゃないんだろ？だとしたら、逃げるこたぁねぇよな。
なんで逃げるんだ？」
「っ…………」
少し話を巻き戻すと、この男は、大阪を根城にする荒くれ集団の一員で、
今日も知らずに訪れる人間を襲って、金品を奪うことをしていた。
しかし、今日は襲う相手を間違えたのだ。
それがこの、加具土である。
「お前は、俺を一斉で襲う取り巻きじゃなかった。襲わずに、ただ傍観していた人間だ。
俺に襲いかかったところを傍観していたお前が、何故逃げる必要がある？」
落ち着いて喋っているのに、男はその喋り方に、また更に恐怖感を与えた。
気を抜いたら、喉を食い千切られそうな。そんな恐怖感が。
「答えろよ。なんでお前は」
「うぉあああああああああ！！！！」
限界、男は限界を迎えた。
見えない恐怖に、限界を迎えたのだ。
腰にある拳銃を引き抜いて、そのまま引き金を引いた。
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