クローバーとキズナ。

アイとキズナ。

「そうだね……。
ごめん。
泣いたりして……」

ゴシゴシと涙を拭いて俺は一生懸命笑った。

「…………」

この時アイは黙って俺を見ていた。

アイの大きな瞳に何もかも見透かされているように思えた。

＊＊＊

――数日後――

あれから何となく気まずくなった俺達は会話が少なくなっていた。

「キズナ君！
キズナ君！」

学校帰り俺が歩いているといきなり声をかけられた。

振り返るとそこには、アイの両親がいた。

「アイのおじさんとおばさん。
どうしたの？」

おじさんとおばさんのただならぬ表情を見て俺は驚いた。

「アイを見なかったか？」

おじさんが俺に尋ねる。

「ううん。
見てないよ。
アイ、今日学校お休みしてたけどどうかしたの？」

この日アイは学校に来てなかった。

皆勤賞なアイがいないのはかなり不自然だった。

「そう……。
担任の佐藤先生からお電話もらって、慌てて家に帰ってみたけどアイいなかったのよ」

心配そうにおばさんは言う。

「え？
アイが行方不明？！」

おばさんの言葉に更に驚く。