俺は世界に切り取られた女の子に恋をした

あの子の世界に、秘密を見つけた

ただいま、と言って部屋の中に入る島津君の姿は新鮮で、それだけで私の心は跳ねる。

「ごめん、ゴロゴロしてたから掃除出来てない」

「ううん、大丈夫」

「コタツにでも入っててよ」

台所と繋がった部屋に案内され、島津君はテレビとコタツの電源を入れると私の傍を離れた。

生活感のある部屋だが、本人が言う程散らかってはいない。

収納棚の上にはいくつもの写真立てが置いてあり、中を覗くと幼き日の島津君が笑顔でピースをしている。

――うわぁ……可愛い。

中にはお父さんらしき人物も写っていて、お母さんと三人、皆楽しそうだった。

きっと仲の良い家族だったんだ。

「恥ずかしいから、あんまり見ないで」

「あっ……ごめん」

病人なのにお茶の準備をしてくれた彼は、コタツに入りながら湯呑みに緑茶を注ぐ。

もう四月も近いのに、異常気象の関係で、今年はまだまだ冬のように寒い日が続いている。

うちにもまだコタツを出していた。

「いいよ、私がやる。島津君は寝てないと」

「佐藤はお客様なんだから、何もしなくていいよ」

お客様だなんて、とんでもない。

今日は家政婦くらいに扱われてもいいって思っているのに、島津君は机に顎を乗せ、私の方を見ると目を細めた。

「佐藤が家にいるって不思議な感じ」

「そう……だろうね」

「うん、悪くないね。良い感じ」

ふざけているのだろうか、まぁ喋る気力はあるようで何より。

休んでいる間の連絡事項や学校の状況を伝えると、彼は嬉しそうに頷いた。

会いたかった島津君が、今目の前にいる。