俺は世界に切り取られた女の子に恋をした

あの子の世界に、秘密を見つけた

他愛のない話をしているだけなのに、島津君を独り占めしているみたいでどうしようもなく嬉しい。

……にも関わらず、ニヤニヤを顔に出すことさえ出来ずに、私はコタツ布団に唇を押し付けた。

「島津君、きつくない？寝なくて大丈夫？」

「家出る前に薬飲んだから問題ないよ。こうやって佐藤の近くにいれる時間、無駄にしたくないし」

「……気を使わなくてもいいのに」

「本心だよ」

島津君は照れるようなことを恥ずかしげもなく、すんなり言っちゃう人。

私には到底真似出来ない。

「佐藤はこの世界が近いうちに壊れると思う？」

ちょうど流れていたニュース番組を見ながら、島津君は複雑な表情をして尋ねてきた。

「どうなんだろう」

「他人事っぽい言い方だな」

だって世界がどうなろうとも、一般庶民の私達はどうすることも出来ないのだ。

例え運命が陰惨であろうとも、受け入れる他ないと思う。

なのに島津君はというと、俺は受け入れられない、と断固言い張った。

「俺達の未来はこれからなのに、ぶち壊されてたまるかって思うよ」

――ちょっとムキになってる？

「こんな所で終わるわけにはいかない」

ムスッとしてテレビに視線を向ける姿は、いつもの島津君より少し幼く見えた。

「あ、ごめん。こんな話暇か」

「そんなことない」

近くにいれるだけで十分です。

コタツの中で触れた膝にドキドキしながら、私は熱いお茶を一気に流し込んだ。

――ヒリヒリする……口の中、火傷したかも。