俺は世界に切り取られた女の子に恋をした

あの子の世界に、秘密を見つけた

-溝田圭吾

『HEART』の世界が春休みに入ってからは、すっかり暇をしていた。

授業時間は半分に減ったのに、俺のリアルには相変わらず華がなく、生活はつまらない物になるばかり。

しかし、始業式まで一気にスキップしてしまうと、きっちり一ヶ月保たれた世界間の関係が崩れてしまうから、むやみに乱したくはなかった。

「愛本、何か面白いことねぇの？」

『では、電車に乗って遠くに行ってみては如何でしょう』

「散策はもう飽きた。近くも遠くも大して変わんねぇよ」

――あぁ暇だ、暇過ぎる。

春休みに入って数日、毎日『HEART』の世界には来るものの、俺は愛本にリアルの愚痴をこぼすばかりであった。

ゲーム世界でも外へ出ず、グダグダ部屋で過ごすこと多々。

『結局、溝田様は佐藤さんに会いたいのですよね』

胸の奥にあった本心をすぐに見透かされ、俺はベットの上に置いてある枕を抱きしめる。

佐藤さんに会いたい。

格好つけた俺にも、気取らない俺にも表情を変えない彼女の心を、惹きつけたい。

どうにか頑張ったら、報われそうな気がしていた。

「愛本、佐藤さんの家知んないの？」

『何故私が。知るはずないでしょう』

――知ってたらなぁ……。

『そんなに会われたいのならば、外へ出て探してみては？』

「俺に風邪引けって言ってんの？」

初日にも同じことを言われ、俺は偶然に出くわさないかと家の外をブラついていた。

しかしただ寒さに震えるだけの結果で、頑張りが報われることはなく、日は西に沈んでしまった。

あの時俺は愛本を苛み、以後部屋から一歩も外に出ていない。