第2話

封印

この先、どうなってしまうのか怖い。記憶がない間に何をしていたのか。
　三神加奈はもう一人の自分の影に怯えていた。

「何か、あったのか？」

　山崎はるやが、フォークを持ったままぼうっとしている加奈を見やり、心配そうに声をかけた。

「ううん、別に」

　三神加奈は慌てて目玉焼きを口に運んだ。

　味気なかった。

　味がしない。

　美味しく感じない。

　以前は大好きだった熱々のトーストもスポンジをかんでいるようだ。

　確実に自分の体に変化が現れているのを、加奈は食事をするたびに思い知らされる。

　それに伴い、飢えは日々強くなっていた。

　食物を摂っても、癒えることのない飢え。

　はるやには悟られたくなかった。

　加奈は久しぶりの休日、無理をしてはるやの出勤時間にあわせて朝食を摂っていた。

　あの夜勤から、二日経っていた。

　晴れている空が眩しくて、カーテンは閉めていた。

　それでも、はるやは相変わらず、変わらぬ態度で接してくれる。

　加奈も別れ話はその後、口にださなかった。

　自分を理解してくれる人を手放すのが心細かったのだ。

「はるやくん、私が怖くないの？」

「加奈は、加奈だろ？　何も変わらないよ」

　はるやは優しく微笑んだ。

　この笑顔に甘えて良いのだろうか。

　でも、誰かに頼りたい、寄り添っていたい。

　一人でいたらおかしくなりそうだった。

　加奈ははるやを利用している自分が嫌だったが、離れる勇気がなかった。

「じゃあ、行ってくるよ」

「うん、行ってらっしゃい」

「加奈……」

　はるやが、玄関先で足を止め、振り返った。

「なに？」

「一人で、出歩くなよ」

「うん」

　加奈が明るく返事をすると、はるやは玄関を出た。

　こんな晴れた日は、外に出られない。

　加奈はソファに横になると、いつの間にか寝息を立てて、深い眠りに着いていた。

　ピンポーン。

　玄関チャイムが鳴り、加奈は目を覚ました。

　壁掛け時計は、午後六時を過ぎており、外は薄暗かった。

　慌てて、玄関へ出ると、見知らぬ若い娘が硬い表情で立っていた。

「山崎さんを、これ以上振り回さないでっ！」

　加奈が声をかける前に、その若い娘は泣き出しそうな勢いで、そう言った。